圖為承載著長征七號遙二運(yùn)載火箭與天舟一號貨運(yùn)飛船組合體的活動發(fā)射平臺。陳濤 攝
中國為何要研發(fā)貨運(yùn)飛船？
——將開啟空間站時代的黎明
中國為何要研發(fā)貨運(yùn)飛船？航天科技集團(tuán)五院天舟一號貨運(yùn)飛船總設(shè)計師白明生解釋稱，未來中國的空間站在太空軌道運(yùn)行，會受到殘存大氣阻力的影響而逐漸降低軌道高度，為了要保持原有的高度，就必須消耗燃料推動空間站上升，這就需要貨運(yùn)飛船為空間站進(jìn)行燃料補(bǔ)充。
楊宇光進(jìn)一步表示，未來中國的載人空間站，將有幾名航天員在軌長期駐留，在乘組輪換期間甚至將有兩艘神舟飛船和更多的航天員短期同時在軌。顯然，沒有貨運(yùn)飛船的支持，是無法完成長期在軌駐留任務(wù)的。這也是中國航天研發(fā)天舟貨運(yùn)飛船的根本原因。
因此，對于中國來說，天舟一號將開啟空間站時代的黎明。
此外，航天專家還將視線投向更遠(yuǎn)的未來，例如建設(shè)月球基地或火星基地，必然需要降低貨物運(yùn)輸?shù)某杀尽?/p>
“將月球基地的貨物運(yùn)輸成本降低到近地軌道貨運(yùn)的水平”，楊宇光說，那將使人類進(jìn)入“開發(fā)太陽系的新紀(jì)元”。(完)
